Tarquinia e le tombe dipinte della necropoli dei Monterozzi

Se la Banditaccia di Cerveteri stupisce per la sua architettura, la necropoli dei Monterozzi di Tarquinia incanta per i colori. Sotto una collina affacciata sulla campagna e sul mare si nascondono camere funerarie dipinte con scene di banchetti, danze, giochi e paesaggi: un racconto per immagini della vita etrusca. Tarquinia si trova a nord di Santa Marinella, a circa 25 km in linea d'aria da Villa Meridiana, all'incirca mezz'ora di auto percorrendo la costa.

Un patrimonio UNESCO

Dal luglio 2004 la necropoli dei Monterozzi fa parte del patrimonio dell'umanità UNESCO, insieme alla necropoli della Banditaccia, nel sito "Necropoli etrusche di Cerveteri e Tarquinia". Sulla collina dei Monterozzi gli Etruschi scavarono migliaia di tombe nel corso dei secoli; solo una piccola parte è dipinta, ed è proprio questo nucleo di pitture a rendere il sito unico al mondo. Nell'area recintata se ne possono visitare una ventina, scendendo lungo brevi scale fino alle camere sotterranee protette da vetrate. È un'esperienza raccolta e silenziosa, che chiede qualche minuto per abituare gli occhi alla penombra e lasciarsi sorprendere dai dettagli.

Le pitture: banchetti, danze e musica

Le pitture più antiche risalgono alla fine del VII secolo a.C., ma la stagione più ricca comincia nella seconda metà del VI secolo a.C., quando Tarquinia, grazie anche al vicino porto di Gravisca, era in stretto contatto con il mondo greco, e in particolare con artisti provenienti dalla Ionia. La tradizione pittorica prosegue poi fino al II secolo a.C. I temi più frequenti sono il banchetto, la danza, i suonatori di flauto doppio, i giocolieri e le scene all'aperto; nelle tombe più tarde compaiono invece demoni e divinità dell'oltretomba, segno di una visione della morte più cupa.

Tra le tombe più celebri c'è la Tomba dei Leopardi, che prende il nome dai due felini dipinti sulla parete di fondo: sotto di loro si svolge un banchetto, con commensali sdraiati sui letti, coronati di foglie, e servitori che portano brocche e coppe. Altri nomi da ricordare sono la Tomba della Caccia e della Pesca, la Tomba dei Giocolieri, la Tomba degli Auguri e la Tomba dell'Orco: non tutte sono sempre aperte, perché la visita delle singole tombe può variare per esigenze di conservazione.

Il museo di Palazzo Vitelleschi e i Cavalli Alati

Nel centro storico di Tarquinia, il Museo Archeologico Nazionale ha sede in Palazzo Vitelleschi, elegante edificio quattrocentesco costruito per il cardinale Giovanni Vitelleschi. Le sue sale custodiscono sarcofagi, ceramiche, bronzi e alcuni cicli pittorici staccati dalle tombe per ragioni di conservazione e rimontati al piano superiore. Il pezzo più famoso è la coppia di Cavalli Alati in terracotta che decorava il tempio dell'Ara della Regina: un altorilievo di grande eleganza, diventato il simbolo della città.

Come organizzare la giornata

Per vedere con calma la necropoli e il museo serve una giornata intera, o almeno una lunga mattinata. Un'idea semplice: iniziare dalle tombe al mattino, quando la luce è morbida e la temperatura più gradevole, poi pranzare in centro e dedicare il pomeriggio a Palazzo Vitelleschi e a una passeggiata tra le torri e le chiese medievali della città. Chi ha visitato anche Cerveteri potrà confrontare due modi diversi di onorare i defunti: lì l'architettura, qui la pittura.

Al ritorno, la strada costiera riporta in poco tempo verso Santa Marinella e verso Villa Meridiana, dove concludere la giornata nel cortile sotto il pergolato, con il ricordo dei colori etruschi ancora negli occhi.